Schon im Hauptstudium der Geschichte an der Universität Kiel richtete sich mein Interesse zunehmend auf Jugoslawien, das eine reiche Vielfalt an geschichtlichen Forschungsaspekten bereit hält. Zu dieser Zeit fing ich auch an, Kroatisch (bzw. Bosnisch und Serbisch) zu lernen. Mit Abschluss des Studiums begannen meine Forschungen zu den Exilkroaten nach 1945. Bei einer Recherchereise im September 2007 (gefördert vom DAAD) wurde ich für die facettenreiche Erinnerungskultur in Dalmatien sensibilisiert. Im Mai 2008 betrieb ich in der Region Studien für das Fränkische Schweiz-Museum (unterstützt von der Stiftung "Erinnerung, Verantwortung, Zukunft"). Bei dieser Gelegenheit erhielt ich weitere Eindrücke über den öffentlichen Umgang mit der jüngeren Geschichte in Kroatien.